“扩中”既要讲数量更要讲质量
谭浩俊
根据国家统计局提供的数据，目前我国中等收入群体规模大约为4亿人。在2002年，我国中等收入人数只有735.8万人，不到20年时间，中等收入人数增长了54倍多，说明我国中等收入群体规模增长速度非常快，趋势也非常好。
目前，我国已经成为全球中等收入人数最多、规模最大的国家，中等收入人群的数量已达到美国的两倍。这样的中等收入群体，无论是消费能力还是稳定社会能力，都十分强大。
那么，应当如何看待中等收入群体的变化呢？下一步的“扩中”思路，还需要如何调整与完善呢？我国目前的中等收入群体只是在数量上得到有效扩充、有效增长，与我国的实际人口、实际需求相比，还有较大差距。对“扩中”工作来说，不仅要讲数量，更要讲质量。
数据显示，2021年，我国中等收入群体占全部人口的比重为27.9%。相反，西方发达国家中等收入群体占全部人口的比重，都在50%以上，美国为55.9%，西欧的英德法、北欧的挪威等则高达70%以上。
从中等收入群体的收入水平来看，到底处于上限的人员较多，还是处于下限的人员较多，这很重要。如果中等收入群体的整体收入水平，都处于群体的上限，那么，群体的消费能力、稳定社会能力就会越来越强，中等收入群体的质量就会越来越高。反之，则仍处于质量较低水平。在这样的情况下，就必须既扩大中等收入群体的数量，也提高中等收入群体的收入水平，使其不断向上限靠拢，不断提升群体的质量。
从居民收入的两端来看，高收入人群和低收入人群的变化，也是非常重要的方面。真正的经济发达国家，高收入人群的比重是比较高的。除高收入群体的占比外，低收入群体的占比也很重要。如果形成了高收入群体占比较高、低收入群体占比很低的格局，无疑是最理想的收入结构。很显然，我国离这样的结构距离还很远。高收入群体占比很低，拥有的财富比例却很高。低收入群体占比很高，拥有的财富却较少，这种倒金字塔结构是不利于社会稳定和经济发展的，是需要努力改变的。
从城乡差距来看，中国作为一个农村人口依然占比较高的国家，农村居民的收入状况，直接决定中国的中等收入群体数量和质量。从中等收入群体的人员结构来看，农村中等收入群体的数量尚不足中等收入群体数量的一半，且农村中等收入人群的收入水平也低于城市中等收入人群。因此，如何有效提升农村中等收入人群的数量和比重、提高农村中等收入人群的收入水平，也非常重要。
从居民消费能力来看，居民的负债是增加了还是减少了，直接关系到居民的消费能力和消费信心。目前的中等收入群体，在资产和负债方面的结构，是不太合理的。有数据显示，在居民的家庭资产中，70%以上是房产，如果再扣除汽车、家电等固定资产，居民真正拥有的流动资产比重相对较低。而这恰恰是中等收入群体最显著的特点。如何优化和改善中等收入群体的资产负债结构、资产内部结构、降低负债，是很重要的方面。
因此，在倡导“扩中”、积极“扩中”、努力“扩中”的同时，如何提高中等收入群体的收入水平、收入质量、消费能力、消费预期，就显得至关重要了。